Anaïs Landry

Environ 10% de tous les déchets produits par les humains se trouvent dans les océans. Évidemment, ces déchets ne disparaissent pas et ils ont eux aussi des impacts graves sur l’environnement.  

Les îles de plastique 

Ce phénomène, présent dans presque tous les océans du monde, est constitué de cinq territoires principaux que l’on appelle îles de plastiques. Ces îles sont de vastes espaces qui forment un rassemblement de déchets ou de fragments de déchets. La plupart de ces déchets sont faits de plastique, souvent à usage unique tels que des bouteilles d’eau ou des ustensiles en plastique. On en dénombre environ cinq. Ils sont situés dans l’océan Pacifique nord et sud, l’océan Atlantique nord et sud ainsi que dans l’océan Indien. La superficie totale de ces cinq îles formait l’équivalent de 6 fois la France en 2012. Malheureusement, elles grossissent de plus en plus chaque année. Une île de plastique peut aller jusqu’à une profondeur de 30 mètres dans l’eau et peut mesurer plusieurs milliers de kilomètres carrés. Chaque kilomètre carré de ces îles peut renfermer jusqu’à 200 000 déchets de toutes tailles. On évalue que de 80 à 120 tonnes de déchets se retrouvent dans les îles de plastique toutes les minutes. 

Les gyres  

Les gyres océaniques sont aussi un phénomène créé par la pollution des océans. Ce sont de gros courants marins qui se dirigent vers leur centre et qui forment une spirale. Ces gyres se forment autour des îles de plastique et les courants marins amènent plusieurs déchets avec eux. Ces courants s’atténuent au centre où ils amènent les déchets vers le fond des océans là où ça devient encore plus dangereux pour les animaux qui les confondent avec de la nourriture en suspension.  

Les solutions                              

Heureusement, quelques organismes ont pris en charge ces îles et ont trouvé des solutions sensées pour les réduire. C’est le cas de l’organisme Ocean Cleanup dirigé par Boyan Slat, un jeune conscientisé par l’urgence de la situation. Cet organisme a pour but d’enlever le plus de plastiques et de déchets des océans. Pour ce faire, ils utilisent un système flottant qui retient les déchets et le plastique telle une barrière. Un système comme celui-ci peut nettoyer la moitié de l’île de plastique du Pacifique nord en 10 ans. Il est coûteux, mais moins que plusieurs autres méthodes.  

BIBLIOGRAPHIE  

BELYAEV, Dmitry «Boyan Slat, le jeune Néerlandais qui nettoie les océans», Metro (21 novembre 2014) [https://journalmetro.com/monde/660154/boyan-slat-le-jeune-qui-nettoie-les-oceans/] page consultée le 9 octobre 2022 

CITÉ SCIENCES ET INDUSTRIE, Qu’est-ce que le septième continent (2020) https://www.cite-sciences.fr/fr/au-programme/lieux-ressources/bibliotheque/chercher-trouver/ressources-en-ligne/dossiers/les-derives-du-plastique/quest-ce-que-le-septieme-continent/, page consultée le 9 octobre 2022 

GARRIC, Audrey «Le 7e continent de plastique : ces tourbillons de déchets dans les océans», Le Monde, (9 mai 2012) [https://www.lemonde.fr/planete/article/2012/05/09/le-7e-continent-de-plastique-ces-tourbillons-de-dechets-dans-les-oceans_1696072_3244.html], page consultée le 9 octobre 2022